Pine Pro - Entrée unique dans un marché inondé

"... Le clavier Pine Pro ressemble à une entrée unique sur un marché inondé d'offres très similaires."

Nous sommes ravis de recevoir une autre belle critique de notre clavier Pine Pro, cette fois de TestyTim.com. Vous trouverez la critique de Tim ici Wombat Pine Pro - Open for Business (ofb.biz) et ci-dessous. Assurez-vous de vérifier les fonctionnalités de Pine Pro par vous-même ici sur ce site Web et voyez pourquoi Tim et d'autres l'apprécient beaucoup !

Wombat Pin Pro

Un nom inconnu s'avère intrigant

Les fabricants de claviers mécaniques se divisent généralement en deux grandes catégories : les sociétés de périphériques de jeu établies et une série de nouveaux venus, comme Keychron et Epomaker, qui se concentrent uniquement sur les cartes mécaniques. Wombat Keyboards n'est ni l'un ni l'autre et, comme l'entreprise, son clavier Pine Pro ressemble à une entrée unique sur un marché inondé d'offres très similaires.

Il y a quelques semaines, j'ai passé en revue la dernière carte des premiers venus dans la renaissance du clavier mécanique Das Keyboard. Comme Das Keyboard, la société mère de Wombat est dans le secteur des claviers depuis longtemps - un peu plus longtemps que les fabricants de tout autre tableau que j'ai examiné jusqu'à présent, en fait. La première revendication de renommée de Key Source International (KSI) était d'être le fabricant des touches pour l'Apple IIe il y a une quarantaine d'années.

Alors que KSI s'est occupé de fabriquer des claviers commerciaux pour les points de vente et les systèmes médicaux ces derniers temps, avec Wombat, KSI vise à vendre directement aux consommateurs. En fait, j'ai entendu parler de Wombat en voyant leurs publicités sur Facebook et j'ai écrit à l'entreprise pour plus d'informations. Ils ont gracieusement accepté de nous prêter un Pine Pro pour faire tourner leurs marchandises – ou plutôt un type.

Le Pine Pro a une apparence attrayante et distinctive, avec un fond en plastique robuste surmonté d'une plaque avant en aluminium anodisé robuste. Le dessus en métal est disponible dans une variété de couleurs qui se coordonnent bien avec les iMac M1 colorés d'Apple ou plusieurs options plus sobres qui devraient aller avec à peu près n'importe quelle configuration de bureau.

Le fond en plastique comporte quelques raccourcis essentiels imprimés (sympa pour ceux d'entre nous qui ont un penchant pour la perte de manuels) et une règle en relief pour mesurer les choses. Il a des pieds fixes caoutchoutés à l'arrière ainsi que deux ensembles de "pieds" rabattables qui permettent de régler la hauteur du clavier selon vos préférences.

Mettre quelques combinaisons de touches de base en bas est une excellente idée, tout comme la règle, que nous n'avons vue que sur le Das Keyboard 4. (Crédit : Timothy R. Butler)

Tandis que le La conception entièrement métallique de Das Keyboard MacTigr est le clavier le plus robuste que j'ai mis à l'épreuve, je classerais le Pine Pro assez haut - un peu comme le Keychron K8 Pro que je teste actuellement ou le Das Keyboard 4 Pro que j'ai testé l'année dernière . C'est-à-dire que cette planche ne grince pas et ne vacille pas. La robustesse de celui-ci donne un sentiment de confiance lorsque l'on tape. Si vous n'avez jamais essayé une planche vraiment robuste auparavant, taper sur une telle que cette Pine Pro est une expérience saisissante.

Les keycaps rappellent le long héritage de KSI. Contrairement à de nombreuses cartes récentes, elles ont opté pour un profil OEM très traditionnel et une texture qui semble rappeler les débuts de l'informatique personnelle. Comme c'était l'âge d'or des claviers PC, je dis cela comme un compliment. Les capuchons des touches n'ont peut-être pas l'air aussi modernes que ceux des concurrents, mais ils sont exceptionnellement confortables grâce à leur texture et leur moulage épais.

Comme d'autres claviers haut de gamme, Wombat utilise des commutateurs Cherry MX, qui restent l'étalon-or. Mon clavier de test était livré avec des commutateurs rouges qui, combinés à une construction très solide et à des touches épaisses, offraient une expérience de frappe silencieuse (pour un clavier mécanique) satisfaisante. Les touches de forme classique m'ont permis de taper avec précision et assez rapidement, ce qui est parfait pour les dactylographes sérieux.

Les touches ne sont pas flashy, mais elles ont une apparence classique et une sensation de frappe agréable. (Crédit : Timothy R. Butler)

Bien que, à certains égards, le clavier rappelle les débuts des claviers, il possède également de très belles fonctionnalités modernes. Le clavier arbore une gamme complète de touches multimédias compatibles Mac. La plupart des clés fonctionnent prêtes à l'emploi, bien que certaines d'entre elles doivent être configurées sur un Mac à l'aide d'Automator, un processus que Wombat décrit clairement dans une série de vidéos faciles à suivre . Bien que nous ayons testé d'autres cartes qui ne nécessitaient pas cette étape supplémentaire pour activer les touches équivalentes (telles que l'accès à Siri), l'avantage est que si vous voulez que les touches fassent quelque chose de différent de ce qu'elles étaient initialement destinées à faire, c'est facile à arranger. Par exemple, j'ai pris la clé réservée au lancement de la calculatrice et je l'ai configurée pour ouvrir les notifications à la place.

Contrairement à de nombreux claviers programmables, qui ont un logiciel à installer pour la configuration, le support de Wombat pour la programmation macro est une affaire purement matérielle. Cela peut rendre la programmation des macros légèrement plus difficile - en utilisant des combinaisons de touches plutôt que de pointer-cliquer - mais a l'avantage que vous pouvez ignorer l'installation du logiciel souvent à moitié cuit que j'ai vu venir avec beaucoup trop de claviers.

Le Pine Pro a un autre tour dans sa manche. En tant que clavier pleine grandeur avec un pavé numérique, Wombat offre la possibilité de convertir ce pavé numérique - utile pour ceux qui font beaucoup de calculs numériques, mais souvent ignoré par les autres - en une "souris", avec des touches fléchées qui peuvent déplacer le curseur autour de l'écran. Plusieurs touches voisines peuvent fonctionner comme des boutons de clic gauche et droit et deux touches sont même dédiées au défilement vers le haut et vers le bas comme une molette de défilement.

Bien qu'il ne remplace pas une souris pour de nombreuses tâches, il est pratique pour un réglage rapide du pointeur de la souris. Les boutons de remplacement de la molette de défilement sont encore plus utiles tout au long d'une journée normale. Et, pour ceux qui, comme moi, oublient fréquemment de charger leur souris, l'ensemble de l'arrangement est un fantastique palliatif en attendant qu'une souris se recharge. C'est un excellent moyen de rendre plus utiles les touches les moins utilisées d'un clavier de taille normale - et leurs fonctions d'origine sont toujours accessibles en appuyant sur un seul bouton si nécessaire.

Wombat aime également faire grand cas de l'inclusion d'une touche de sélection d'emoji dédiée. Bien qu'un peu fantaisiste, la plupart d'entre nous faire utiliser un bon nombre d'emoji aujourd'hui et j'ai été surpris de voir à quel point une telle touche est pratique depuis qu'Apple a commencé à inclure la touche "globe" sur les claviers iPad et Mac récents. Essayez-le - vous allez adorer.

Une touche emoji et les touches "souris" font toutes partie de la flexibilité que Pine Pro tire de son ensemble de touches de taille normale. (Crédit : Timothy R. Butler)

Comme la plupart des claviers que nous testons, ce clavier est livré avec une prise en charge Bluetooth pour plusieurs appareils (trois peuvent être configurés à la fois) en plus de l'utilisation filaire. La Pine Pro est l'une des cartes les plus rapides à "se réveiller" après une inactivité parmi tous les modèles Bluetooth que j'ai utilisés. Wombat comprend également un dongle propriétaire de 2,4 GHz qui revendique de meilleures performances que Bluetooth et rend le clavier apparaître filaire à l'ordinateur, parfait si vous souhaitez utiliser le clavier sans fil sans configurer votre système au préalable.

J'ai été agréablement surpris de voir que le clavier comprenait à la fois un câble USB Type-C vers USB Type-A et un double câble USB-C prêts à l'emploi, ce qui facilite la connectivité sur les systèmes plus anciens ou plus récents. Alors que la plupart des cartes ont aujourd'hui un port USB-C côté clavier, le plug-in pour l'ordinateur est généralement de type A, qui n'est pas apparu sur un ordinateur portable Mac depuis sept ans. J'apprécie que Wombat n'ait pas été bon marché, mais inclut les deux types de câbles. De même, le dongle sans fil 2,4 GHz également est venu dans les versions Type-A et Type-C dans la boîte, ce qui est une touche incroyablement agréable que je n'ai jamais vue une entreprise faire auparavant. Bon pour Wombat pour faciliter l'installation dès la sortie de la boîte, que l'on ait un nouveau ou un ancien système.

Dans l'ensemble, le Pine Pro fait tout ce qu'il prétend, le seul défaut inattendu que je signalerais étant un voyant de batterie faible quelque peu odieux. Plutôt qu'un clignotement régulier lorsque le clavier devient très faible, il commence apparemment à clignoter à 40% de batterie et clignote de manière erratique lors de la frappe, donnant un effet stroboscopique. Ce n'est pas un gros problème, mais une approche plus modérée et silencieuse qui commence plus près du vide serait plus agréable.

Il y a trois problèmes qui semblent un peu étranges pour un clavier de cette gamme de prix. La batterie elle-même est un peu petite parmi les claviers d'aujourd'hui, surtout à ce prix. À seulement 1000 mAh, il offre une utilisation de plusieurs semaines, mais la plupart de ses concurrents sans fil à prix similaire ont des batteries de 4000 mAh, bonnes pour de nombreux mois avec le rétroéclairage LED éteint ces cartes.

Notre modèle de test est proposé dans une agréable palette de couleurs vertes bien adaptée au nom du produit. (Crédit : Timothy R. Butler)

En parlant de rétroéclairage, ce clavier évite tout rétroéclairage, un peu comme le MacTigr que j'ai testé il y a quelques semaines. Cette décision préserve la batterie de plus petite capacité, mais semble également un peu étrange dans cette gamme de prix. Que cette omission soit une préoccupation ou non est vraiment une préférence personnelle.

Enfin, alors que la plupart ne profiteront probablement jamais d'une telle fonctionnalité, ce serait bien si le Wombat avait des commutateurs remplaçables à chaud. La possibilité de supprimer et de remplacer les interrupteurs plaît souvent aux joueurs qui souhaitent personnaliser leur carte, mais un point plus pratique est que si un interrupteur tombe en panne, il est agréable de pouvoir le sortir et le remplacer par un qui fonctionne, ce que mon collègue Eduardo en a profité pour redonner vie à son clavier.

Ces arguties valent la peine d'être notées, mais ne sont pas énormes. Cela mis à part, la Pine Pro est une planche vraiment agréable et agréable à utiliser. Bien qu'elles ne soient pas aussi personnalisables que les cartes prenant en charge QMK comme les modèles Pro de la série K de Keychron à prix et construction similaires, les fonctionnalités de la carte Wombat cochent les bonnes cases pour la plupart des utilisateurs et méritent d'être prises en considération. D'un prix situé dans la moyenne supérieure du marché, ses problèmes sont minimes tandis que la construction rigide et une belle variété de fonctionnalités en font un véritable plaisir à utiliser.

Mise à jour (17 novembre 2022) : Précision que les versions Type-A et Type-C du dongle USB sont incluses dans la boîte.